Beeta-glukaani: suosittu ihonhoitoaine

Jos olet tutustunut ihonhoitomaailmaan, olet ehkä kuullut suositusta ainesosasta beetaglukaani (B-glukaani). Tässä artikkelissa kerron mitä se on, miksi sitä käytetään ihonhoitotuotteissa ja mihin tuotteisiin kannattaa varoa. 

‌‌Mitä ovat beeta-glukaanit?

Beetaglukaanit ovat polysakkarideja, mikä tarkoittaa, että ne ovat molekyylejä, jotka koostuvat useista sokerin rakennuspalikoista. Luonnossa polysakkarideja pidetään yleensä rakenne- ja varastomolekyyleinä. Esimerkiksi kasveissa sokerit varastoidaan polysakkaridina, jota kutsutaan ”tärkkelykseksi”, kun taas ihmisissä sokerit varastoidaan polysakkaridina, jota kutsutaan ”glykogeeniksi”. Kasveissa, sienissä ja niveljalkaisissa polysakkaridit, kuten selluloosa tai kitiini, muodostavat soluseinien tai eksoskeletonien rakenteen.

Beetaglukaanit viittaavat tietyntyyppisiin polysakkarideihin, joita löytyy muun muassa viljoista (kuten kaurasta, ohrasta ja muista jyvistä), sienistä, hiivoista ja merilevästä. Kun syömme kasveja ja jyviä, jotka sisältävät beeta-glukaaneja, ne ovat ravintokuidun lähde.

Suun kautta otettuna beetaglukaanit ovat osoittaneet jonkin verran näyttöä siitä, että ne voivat auttaa alentamaan kolesterolia, mikä voi auttaa vähentämään sydänsairauksien riskiä. Suun kautta otettavista beetaglukaaneista on useita muita mahdollisia raportoituja etuja, mutta tiede näiden väitteiden täysin tukemiseksi ei ole vieläkään kovin vahva.

‌‌Miten beetaglukaanit vaikuttavat ihoon?

Kosmetiikan ja ihonhoidon maailmassa beetaglukaanit ovat herättäneet paljon kiinnostusta niiden ominaisuuksien vuoksi parantaa ihon terveyttä. 

Beetaglukaanit ja ihon kosteus

Ehkä tunnetuin beetaglukaanien piirre on niiden rooli ihon kosteuttamisessa. Esimerkiksi 6 viikon satunnaistettu, kaksoissokkoutettu, lumekontrolloitu tutkimus 13 ihmisellä, joilla oli herkkä iho ja jotka käyttivät beetaglukaanivalmistetta kahdesti päivässä. Tutkijat päättelivät, että ihon kyky säilyttää kosteutta lisääntyi ja veden menetys iholta (transepidermaalinen vesihäviö) väheni beeta-glukaani-sovellusta käyttäneillä ihmisillä, mikä johti yleisesti parannettuun ihon nesteytykseen. Lisäksi tehtiin myös 16 viikon satunnaistettu, kaksoissokkoutettu, lumekontrolloitu tutkimus 20 miehellä, jossa beeta-glukaaniformulaatiota levitettiin kahdesti päivässä ja se johti ihon karheuden ja kosteuden merkittävään paranemiseen. Eräässä äskettäisessä tutkimuksessa tarkasteltiin jopa beeta-glukaanikoostumusta, jota levitettiin kasvojen toiselle puolelle kosmeettisen laserhoidon jälkeen 20 potilaalla. Tässä tutkimuksessa beeta-glukaanituotteella käsitelty puoli oli paremmin hydratoitunut, ja transepidermaalinen vesihäviö oli alhaisempi.

Nämä tutkimustulokset viittaavat beeta-glukaanien rooliin ihon kosteuden ylläpitämisessä, ja koska beetaglukaanit voivat auttaa kosteuttamaan ihoa, minimoida hienojen juonteiden ja ryppyjen muodostumisen. Tämä johtuu siitä, että kun iho on hyvin hydratoitunut, iho on pulleampi ja terveempi, jolloin ryppyjä on hieman vähemmän havaittavissa. Kuka ei haluaisi sitä?!

Beetaglukaanit ja ihosairaudet

Beetaglukaanien nesteytyksen ja immuunivahvistuskyvyn vuoksi ihonhoitotuotteissa beetaglukaaneja on tutkittu myös ihmisillä, joilla on herkkä, kuiva iho, kuten atooppinen ihottuma. Esimerkiksi yhdessä tutkimuksessa, jossa oli 80 atooppista ihottumaa sairastavaa ihmistä, beeta-glukaanikoostumusta levitettiin kehon toiselle puolelle, ja tällä puolella oli vähemmän ihon ”leimahduksia”. Toisessa tutkimuksessa atooppista ihottumaa sairastavilla rotilla testattiin oraalista beetaglukaanituotetta yhdistettynä probioottiin. Tutkijat havaitsivat alhaisempaa kutinaa ja tulehdusta rotilla, jotka saivat beeta-glukaaniformulaatiota.

Ihotautilääkärinä haluaisin nähdä lisää todisteita siitä, että beetaglukaani toimii atooppisessa ihottumassa ennen kuin voisin alkaa säännöllisesti suositella sitä osana hoitosuunnitelmaa, mutta näyttää ehdottomasti siltä, että siitä voisi olla jotain mahdollista hyötyä, ja siitä kannattaa oppia lisää. Yksi tärkeimmistä asioista, joista haluaisin varoittaa paikallisten beetaglukaanien käytöstä ihmisille, joilla on herkkä iho tai atooppinen ihottuma, on se, että monet kaupalliset beetaglukaania sisältävät ihonhoitotuotteet sisältävät myös useita muita säilöntäaineita, hajusteita ja kasviperäisiä ainesosia, jotka voivat joskus aiheuttaa ärsytystä ja allergioita, etenkin ihmisillä, jotka ovat alttiita tällaisille reaktioille. 

Sen lisäksi, että ne vaikuttavat ihon nesteytykseen, on myös useita tutkimuksia, jotka ovat osoittaneet beetaglukaanien olevan hyödyllisiä haavan paranemisen nopeuttamisessa. Vaikka beetaglukaania ei käytetä rutiininomaisesti tavanomaisena haavanhoitona lääketieteen ammatissa, sillä on osoitettu olevan hyödyllisiä vaikutuksia haavan paranemiseen paitsi laboratoriossa myös hiirillä, rotilla, kaloilla ja ihmisillä! Ehkä näemme sitä enemmän osana haavanhoitoa tulevina vuosina.

‌‌Kuinka sisällyttää beetaglukaani ihonhoitorutiiniisi

Nyt kun olet oppinut beetaglukaanin ainesosan ja mahdolliset hyödyt iholle, saatat olla kiinnostunut sisällyttämään beetaglukaanin ihonhoitorutiiniisi. Mutta miten? 

Ihotautilääkärin hyväksymän ihonhoitorutiinin luomiseksi sanon aina, että kolme pääkomponenttia tulisi sisällyttää osaksi ihonhoito-ohjelman vankkaa perustaa: 1) hellävarainen puhdistusaine, 2) aurinkovoide, jossa on vähintään SPF 30 tai enemmän, ja 3) Kosteuttava ja ihon suojaava tuki. 

Beetaglukaani ainesosana kuuluu ihonhoitorutiinin kosteusvaiheeseen, joten etsin sitä tuotteista, joita markkinoidaan ”kosteuttavina” tai ”kosteuttavina”. Kosteuttava vaihe tulee yleensä ihonhoitorutiinin lopussa ja on tehokkain, kun sitä levitetään kostealle iholle aamulla ja yöllä.