Foolihappo vs. Metyylifolaatti (5-MTHF): Mitä sinun tarvitsee tietää

Folaatin eri muodot

Folaatti (B9-vitamiini) on välttämätön ravintoaine, jota tarvitaan DNA-synteesiin, solujen jakautumiseen, metylaatioon ja normaaliin neurologiseen kehitykseen. 

Vaikka ”folaatista” keskustellaan usein yhtenä ravintoaineena, sitä esiintyy useissa kemiallisissa muodoissa, jotka eroavat merkittävästi siitä, miten ne imeytyvät, metaboloituvat ja elimistö käyttää niitä. Elintarvikkeissa folaatti on folaattipolyglutamaattien muodossa, jotka on muutettava metyylifolaatiksi (5-metyylitetrahydrofolaatti tai 5-MTHF) aktivoituakseen. Ravintolisäaineissa kaksi yleisintä muotoa ovat foolihappo ja metyylifolaatti. Näiden kahden muodon välillä on suuria eroja. 

Keskeinen ero on, että foolihappo on synteettinen muoto, kun taas 5-MTHF on folaatin luonnollinen ja fysiologisesti aktiivinen muoto.^1,2 Folaatista on myös reseptimuoto, joka tunnetaan nimellä foliinihappo (5-formyylitetrahydrofolaatti), mutta tämä muoto on myös muutettava 5-MTHF:ksi aktivoitumiseksi. 

Mikä on foolihappo?

Synteettinen esiaste, ei luonnollinen folaatti

Foolihappo on täysin hapettunut, synteettinen folaatin muoto, jota käytetään ravintolisissä ja elintarvikkeiden väkevöinnissä. Foolihappoa ei ole luonnossa eikä sitä esiinny luonnollisesti elintarvikkeissa. Nielemisen jälkeen foolihapon, aivan kuten ruokafolaattien, on läpäistävä entsymaattiset muuntamisvaiheet kehossa ennen kuin sitä voidaan käyttää folaatista riippuvaisissa biokemiallisissa reaktioissa 5-MTHF:nä.^1,2

Foolihapon muuntamisen tehokkuus 5-MTHF: ksi vaihtelee henkilöstä toiseen. Monilla ihmisillä suurempi foolihapon saanti voi ylittää kehon kyvyn muuntaa se kokonaan. Tämän seurauksena metaboloitumaton foolihappo (UMFA) voi esiintyä verenkierrossa. 

Mikä on metyylifolaatti (5-MTHF)?

Bioaktiivinen ja fysiologinen muoto

5-MTHF on folaatin ensisijainen kiertävä ja biologisesti aktiivinen muoto ihmisen plasmassa. Se on muoto, jota solut käyttävät suoraan metylaatioreaktioihin, mukaan lukien homokysteiinin muuntaminen metioniiniksi ja S-adenosyylimetioniinin (SAMe), kehon yleisen metyyliluovuttajan, muodostuminen.^1,2

Toisin kuin foolihappo, 5-MTHF ei vaadi entsymaattista aktivointia ja on välittömästi saatavilla solukäyttöön. Se myös läpäisee helposti veri-aivoesteen ja istukan, mikä tekee siitä erityisen merkityksellisen neurologisen terveyden ja raskauden kannalta.^1,2

MTHFR: n (5-metyylireduktaasin) rooli

Keskeinen entsyymi folaatin metaboliassa on metyleenitetrahydrofolaattireduktaasi (MTHFR), jota kutsutaan myös nimellä 5-metyylireduktaasi. MTHFR muuntaa välituotteet folaattimuodot, mukaan lukien foolihaposta muodostunut, 5-MTHF:ksi.³ 

Kyky muuntaa foolihappo MTHF: ksi riippuu genetiikasta. Kaksi yleistä MTHFR-geenivarianttia, C677T ja A1298C, liittyvät merkittävästi vähentyneeseen MTHFR-entsyymiaktiivisuuteen. Näiden varianttien kokonaisesiintyvyys vaihtelee maailmanlaajuisten populaatioiden välillä.³

Tärkeintä: on merkittävää näyttöä siitä, että vähentyneeseen MTHFR-aktiivisuuteen liittyvät geneettiset variaatiot vaikuttavat suureen osaan maailman väestöstä. Ruokavalion täydentäminen biologisesti aktiivisella 5-MTHF: llä edustaa biologisesti saatavampaa vaihtoehtoa.

Foolihappo: hyvät ja huonot puolet

Foolihappo on yleensä turvallista, ja sillä on osoitettu merkittäviä ja vakiintuneita terveyshyötyjä, erityisesti sen dramaattinen rooli hermoputken synnynnäisten vikojen riskin vähentämisessä, kun sitä käytetään ennen raskautta ja raskauden alkuvaiheessa. Pakolliset foolihapon vahvistusohjelmat ovat saaneet tunnustusta hermoputken synnynnäisten vikojen merkittävästä vähenemisestä maailmanlaajuisesti, mikä on yksi modernin historian menestyneimmistä kansanterveystoimenpiteistä ja tunnustettu yhdeksi 1900-luvun suurimmista lääketieteellisistä löydöistä. Raskauden lisäksi foolihappolisäyksen on myös osoitettu tukevan punasolujen muodostumista, vähentävän folaattipuutosanemiaa ja alentavan homokysteiinitasoja, mikä edistää sydän- ja verisuoniterveyttä ja yleistä aineenvaihdunnan terveyttä.⁵

Näistä selkeistä eduista huolimatta on ilmennyt useita huolenaiheita metaboloimattoman foolihapon (UMFA) kroonisesta kertymisestä, joka tapahtuu, kun synteettisen foolihapon saanti ylittää kehon rajoitetun kyvyn vähentää sitä entsymaattisesti. 

Tulokset viittaavat siihen, että vaikka foolihappo on edelleen tehokas puutosten ehkäisyyn ja hermoputkivirheiden vähentämiseen, krooninen suurten annosten altistuminen ja UMFA-kertyminen aiheuttavat aineenvaihdunnan epävarmuustekijöitä, jotka ovat johtaneet yhä enemmän suosimaan biologisesti aktiivisia folaattimuotoja, kuten 5-MHTHF, jotka tuottavat folaattiaktiivisuutta ilman UMFA:han liittyviä riskejä.

5-MTHF: Hyödyt ja haitat

5-MTHF tarjoaa useita etuja:

• Se on folaatin biologisesti aktiivinen muoto, jota solut käyttävät suoraan.
• Se ohittaa muunnosvaiheet.
• Se ei kerry metaboloitumattomana foolihapona.
• Se tukee metylaatioreaktioita luotettavammin, etenkin yksilöillä, joilla on MTHFR-geneettisiä variantteja.
• Se tarjoaa tehokasta folaattitukea raskauden aikana ja koko elinkaaren ajan.

Mitä tulee metyylifolaatin haittoihin, ne liittyvät annokseen. Yleensä suositelluilla tasoilla jopa 400 mikrogrammaa, haittapuolia on hyvin vähän, ellei B12-vitamiinin puutetta ole. Korkea folaattitila yhdistettynä alhaiseen B12-tasoon voi peittää B12-vitamiinin puutteen.  Yli 1000 mikrogramman annoksilla 5-MTHF voi stressata metylaatioreittejä, mikä johtaa ahdistuneisuuteen, ärtyneisyyteen ja unettomuuteen. 

Folaatti ja raskaus

Folaatin suositeltu ruokavalio (RDA) aikuisilla on 400 mcg DFE (Dietary Folate Equivalents) päivässä. Raskauden aikana RDA nousee 600 mikrogrammaan. Lisäravinteet ovat tärkeä näkökohta riittävän saannin varmistamiseksi raskauden aikana, etenkin ensimmäisen kehityskuukauden aikana, kun hermoputki alkaa muodostua. 

Vaikka useimmat synnytysvalmisteet sisältävät foolihappoa, monet terveysasiantuntijat kyseenalaistavat tämän suosituksen, kun otetaan huomioon 5-MTHF:n saatavuus yllä esitetyistä syistä.² Foolihappo on edelleen yleisin markkinoilla käytetty muoto, ehkä siksi, että se on taloudellisempi. On kuitenkin kasvavaa tietoisuutta siitä, että henkilöt, joilla on MTHFR-vaihteluja, voivat metaboloida foolihappoa vähemmän tehokkaasti. 5-MTHF tarjoaa biologisesti saatavilla olevan vaihtoehdon niille, jotka haluavat muotoa, joka ei vaadi muuntamista.

Lähteet:

1. Scaglione F, Panzavolta G. Folaatti, foolihappo ja 5-metyylitetrahydrofolaatti eivät ole sama asia. Ksenobiotiikka. 2014; 44 (5): 480-488.
2. Carboni L. Aktiivinen folaatti vs. foolihappo: 5-MTHF:n (metyylifolaatin) rooli ihmisten terveydessä. Integr Med (Encinitas). 2022; 21 (3): 36-41.
3. Graydon JS, Claudio K, Baker S, et ai. 677C>T- ja 1298A>C MTHFR -polymorfismien etnomaantieteellinen esiintyvyys ja vaikutukset Yhdysvaltain perusterveydenhuollon populaatioissa. Biomark Med. 2019 kesäkuu; 13 (8): 649-661. 
4. Obican SG, Finnell RH, Mills JL, Shaw GM, Scialli AR. Foolihappo raskauden alkuvaiheessa: kansanterveyden menestystarina. VAIHE J 2010; 24 (11) :4167-4174.
5. Kansalliset terveyslaitokset, Ravintolisien toimisto. Folaatti: tietosivu terveydenhuollon ammattilaisille. Yhdysvaltain terveys- ja henkilöstöministeriö; 2022.
6. Hecker J, Layton R, Parker RW. Liiallisen foolihapon kulutuksen haittavaikutukset ja sen vaikutukset henkilöihin, joilla on metyleenitetrahydrofolaattireduktaasi C677T -genotyyppi. Cureus. 2025 20. helmikuuta; 17 (2): e79374.