Kuinka ”juurikata” korkeaa verenpainetta

Yli 60 miljoonalla amerikkalaisella on korkea verenpaine (korkea verenpaine), mukaan lukien yli puolet (54,3%) kaikista 65—74-vuotiaista amerikkalaisista ja lähes kolme neljäsosaa (71,8%) kaikista saman ikäryhmän mustista amerikkalaisista. Korkea verenpaine on merkittävä sydänkohtauksen tai aivohalvauksen riskitekijä. Itse asiassa sitä pidetään yleensä aivohalvauksen merkittävimpänä riskitekijänä. 

Viime aikoina on tehty useita tutkimuksia, jotka osoittavat, että tuoreen sokerijuurikkaan mehun juominen voi johtaa kliinisesti merkittävään verenpaineen alenemiseen. 

Taustatiedot: 

Juurikkaan mehu on ollut suosittu kansanlääke vuosisatojen ajan. Pääpaino on ollut maksan häiriöissä, mutta ne ovat viime aikoina saaneet tunnustusta syöpää estävistä ja sydämen terveyttä edistävistä ominaisuuksistaan.

Pigmentti, joka antaa punajuurille niiden rikkaan, purppuranpunaisen värin -beetasyaniini- on voimakas syöpää torjuva aine, kun taas luonnossa esiintyvien nitraattien uskotaan olevan vastuussa sen hyödyllisistä vaikutuksista sydämeen ja verisuonijärjestelmään. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että:

• Juominen vain 16 unssia tuoretta sokerijuurikkaan mehua päivässä alensi merkittävästi verenpainetta jopa 10 mmHg terveillä koehenkilöillä.
• Juurikasmehu alensi verenpainetta vain tunnissa, ja huippulasku tapahtui 3—4 tuntia nauttimisen jälkeen.
• Verenpaineen lasku johtuu nitriitin kemiallisesta muodostumisesta mehun ravinnon nitraateista.
• Kun nitriitti on yleisessä verenkierrossa, verisuonia reunustavat solut voivat muuttaa typpioksidiksi (NO). NO on voimakas verisuonten laajennin, mikä alentaa verenpainetta.
• Juurikasmehun juominen nostaa veren nitriittitasoja huomattavasti tehokkaammin kuin erittäin runsas nitraattipitoisten elintarvikkeiden nauttiminen. 

Uudet tiedot: 

Melbournessa Australiassa sijaitsevassa Baker IDI Heart and Diabetes Institutessa tehdyssä tutkimuksessa 15 miestä ja 15 naista joi joko 17,6 unssia sokerijuurikkaan mehujuomaa, joka sisälsi 500 g sokerijuurikkaan ja omenamehua (72% sokerijuurikkaan, 28% omenan) tai lumelääkettä. Osallistujien verenpaine mitattiin lähtötilanteessa ja vähintään tunneittain 24 tunnin ajan mehun kulutuksen jälkeen ambulatorisella verenpainemittarilla. Sama toimenpide toistettiin kaksi viikkoa myöhemmin, ja ne, jotka joivat lumelääkettä ensimmäisellä kierroksella, saivat sokerijuurikkaan mehua toisella ja päinvastoin. Tulokset olivat, että sokerijuurikkaan mehun juominen alensi systolista verenpainetta keskimäärin 4-5 pistettä vain 6 tunnin kuluttua. Tässä on tämän vaikutuksen merkitys: sokerijuurikkaan mehun juominen vähentäisi aivohalvausten ja sydänkohtausten määrää noin 10%. Ihmishenkien suhteen se tarkoittaisi noin 60 000 henkeä, joka pelastuu Yhdysvalloissa vuosittain. 

Viite:

1. Coles LT, Clifton pääministeri. Punajuurimehun vaikutus verenpaineen alentamiseen vapaasti elävillä, taudeista vapailla aikuisilla: satunnaistettu, lumekontrolloitu tutkimus. Ravitsemuslehti 2012; 11:106 doi: 10.1186/1475-2891-11-106